En 1929 la revista de avance public El renuevo y otros cuentos, de Carlos Montenegro, compuesto por dos partes: Cuentos de hombres libres y Cuentos de presidiarios. El tema de esos relatos es la tragedia cotidiana de los hombres que viven en espacios marginales. Se advierte la influencia de Edgar Allan Poe, Guy de Maupassant y Horacio Quiroga.
El renuevo y otros cuentos es un recorrido por el lado oscuro de la existencia humana, no falto de iron a.
Montenegro public en 1934 su segundo volumen de cuentos, Dos barcos, donde incluy narraciones de ambiente marinero. Su siguiente libro de cuentos, Los h roes (1941), incluye cinco narraciones sobre las guerras de independencia de Cuba. Con estas, Montenegro cuestionaba la naturaleza heroica de los que contendieron.