Joséphine, l'impératrice infidèle: Intrigues et secrets d'alcôve de l'impératrice des Français

S'il est connu que Napol?on Ier ?tait un coureur de jupons (on lui conna?t pas moins de cinquante ma?tresses et deux enfants ill?gitimes, le comte L?on et Alexandre Walewski), durant longtemps on a tout ignor? du jeune officier qui fut le grand amour de son ?pouse Jos?phine de Beauharnais, l'imp?ratrice des Fran?ais. Les chercheurs ont, des heures durant, feuillet? les registres et fouill? les liasses de documents conserv?s aux Archives du minist?re de la Guerre, sans parvenir ? d?nicher le nom d'Hippolyte Charles ! Vraisemblablement, le dossier individuel de cet officier a ?t? subtilis? au minist?re, sans doute sous le Second Empire. L'ouvrage d'Hector Fleischmann, historien et sp?cialiste des secrets d'alc?ve de l'?re napol?onienne, nous permet d?s 1908 d'en appendre davantage sur Jos?phine et cet officier. Pourtant, l'enqu?te ne fait que commencer lorsque Fleischmann publie les r?sultats de ses travaux. Il faudra attendre 1955 pour qu'un autre passionn?, Louis Hastier, parvienne ? d?couvrir la trace de Charles dans le Registre des cong?s et des d?missions des officiers de cavalerie, ce qui le mettra sur la piste d'autres documents corroborant la nature de cette liaison longue et passionn?e qui fera l'objet d'un ouvrage (Le grand amour de Jos?phine, Buchet-Chastel/Correa, 1955). Gr?ce ? ces deux ouvrages, non seulement, aujourd'hui, on n'ignore plus rien du personnage, mais on sait avec certitude la nature des relations qui ont exist? entre Charles et Jos?phine. Ainsi, plus d'un si?cle aura d? s'?couler, avant que l'on soit renseign? sur l'identit? et sur le r?le d'Hippolyte Charles. Le livre de Fleischmann et sa suite par Hatier nous donnent ? voir une autre facette de Jos?phine de Beauharnais, et permettent de mieux contextualiser les ?l?ments du divorce - officiellement pour raison d'Etat - en 1809, de Jos?phine et de Napol?on Ier.