La Guerre hispano-américaine et le Droit des gens [French]

Au tribunal de l'opinion publique, une guerre est juste quand elle est d termin e par une cause l gitime ou, pour emprunter l'expression m me de Grotius, lorsqu'elle est entreprise pour obtenir justice . Mais les Romains donnaient le plus souvent un autre sens aux mots bellum justum: une juste guerre tait encore, leurs yeux, celle qu'on avait d clar e r guli rement et dans le cours de laquelle les lois de la guerre taient observ es. M. Phelps, - ancien ministre des Etats-Unis Londres, - s'est nagu re propos , dans une lettre remarquable, adress e l'honorable Levi P. Morton, sous ce titre: L'intervention des tats-Unis Cuba, d' tudier au premier point de vue la l gitimit de la guerre hispano-am ricaine. Nous n'avons pas rentrer dans cette discussion. Mais on s'est un peu moins press d' tudier la question sous cette autre face: les lois de la guerre sont-elles observ es ? Sur ce terrain, la politique c de la place au droit international. Une mauvaise cause peut tre d fendue par des moyens juridiques, comme une bonne cause peut tre d fendue par de mauvais moyens. Cette tude est un peu plus technique et plus ardue, mais non moins utile. Peut- tre m me int resse-t-elle un plus grand nombre de gens. En effet, les pays neutres, c'est- -dire tous les pays du monde autres que les Etats-Unis et l'Espagne ont besoin de savoir jusqu' quel point les op rations de leur commerce peuvent tre paralys es par les bellig rants, et par suite de conna tre l' tendue de leurs droits et de leurs devoirs...