La Papaut� Au Xiiie Et Xixe Si�cles

L'alliance de l'histoire et de la politique devient plus troite chaque jour, et elle rend au pass une vie nouvelle. Des questions et des faits qui semblaient avoir puis la curiosit et la controverse reprennent, au contact des r volutions et des conjonctures contemporaines, un int r t impr vu. Ne voil -t-il pas la vieille et classique Italie, saturnia tellus, qui veut encore occuper les imaginations et la renomm e, comme si elle n'avait pas une double histoire, comme si elle n'avait pas deux fois r gn sur le monde, d'abord par les armes, puis par la religion ? Et qui se montre surtout anim d'une ambition pareille ? Le pape. L'institution s culaire qui, plac e au sommet du christianisme, a donn la pr dication de l' vangile une autorit et des formes th ocratiques, semble secouer la langueur dont elle tait atteinte, et, par une initiative d'autant plus clatante qu'elle tait moins attendue, annonce le dessein de conduire les peuples la conqu te de la libert . Ce spectacle rejette n cessairement l'esprit dans la contemplation du pass ; il provoque des comparaisons entre notre poque et les si cles pr c dents. L'histoire seule peut nous livrer le secret de cette sorte de renaissance, qui appelle aujourd'hui tous les regards sur la papaut . Sa vitalit est-elle in puisable ? Quelle est donc la vertu de ce pouvoir dont l'essence, les attributions et les fortunes diverses forment un des plus s rieux probl mes de la politique moderne ?...