" L'Acad mie fran aise est aujourd'hui une des plus anciennes institutions de notre pays. Tout a chang en France et plusieurs fois chang depuis moins d'un si cle. Le principe du pouvoir souverain, la forme et la limite du pouvoir l gislatif, le droit civil, l'administration, l'arm e, tout est maintenant fond sur d'autres bases qu'avant 1789. Les choses m mes que, dans l'ordre actuel, on peut consid rer comme une suite ou un quivalent du pass , en diff rent sous beaucoup de rapports. Un pr fet ne ressemble pas aux intendants de province d l gu s par Colbert ou repr sent s par Turgot; un maire de nos derniers temps, soit semi- lectif, soit directement nomm , aux maires et aux assesseurs institu s par l'ordonnance de 1692, avec charge acquise sous le bon plaisir du roi, mais inamovible et viag re. Aucune de nos cours d'appel, ci-devant cours imp riales ou royales, ne se croit un parlement. Dans l'arm e, l'officier promu d'apr s la loi, au tour du choix ou de l'anciennet , est autre que l'officier noble qui recevait par distinction h r ditaire ou souvent achetait un grade, et ces deux situations politiquement si diff rentes ne se rapprochent que par l'identit du courage et de l'honneur guerrier devant l'ennemi..."
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