Les anciens Climats et les révolutions atmosphériques [French]

" L'homme n'a pas encore foul toutes les parties du sol terrestre; qu'il s'avance vers les p les ou qu'il gravisse l'Himalaya, il s'arr te la fin devant l'obstacle, jusqu'ici insurmontable, que lui oppose le climat, rendu excessif par le froid. L'eau convertie en blocs solides, ou devenue une poussi re inerte, rend inaccessibles les points qu'elle occupe dans cet tat. Sans eau, aucune vie n'est possible; toutefois, pas plus que l'eau, la vie ne dispara t brusquement. Sur les limites ind cises qui bornent son domaine, elle lutte avec nergie, quoique avec peine, elle se cramponne aux parois abrit es de certaines roches, elle se glisse jusque dans la neige fondante avec le protococcus; en un mot, elle se montre partout o le milieu liquide repara t au moins par intervalles, mais elle s' vanouit in vitablement avec lui. Charg de glaces permanentes aux p les et sur la cime des grandes cha nes, le globe, malgr l' nergie vitale qui se manifeste sa surface, ressemble un corps dont les extr mit s seraient blanchies et paralys es par l' ge. Pour le croire dou des attributs d'une ternelle jeunesse, il faudrait ne pas lever les yeux trop haut ou ne pas les fixer trop loin; il faudrait surtout se garder d'interroger le pass . Ne serait-ce pas trop exiger de cette ambition de savoir qui poss de si bien le coeur de l'homme ?..."