Les Deux Orphelines: Tome 1 [French]

Vers la fin du r?gne de Louis XV, ? l'?poque o? le successeur de Louis le Grand en ?tait ? se d?fendre, et ? se mal d?fendre, d'autoriser le pacte de famine en se faisant lui-m?me accapareur de grains, une grande mis?re d?solait la France. L'hiver vint l'augmenter encore, un hiver d'une violence rare dans nos climats, mais qui, malheureusement, devait se reproduire quelques ann?es plus tard et amener les plus terribles d?sastres. L'inqui?tude, disons mieux, une sorte de terreur r?gnait partout. Paris lui-m?me, ce Paris d'ordinaire si anim?, si vivant, ce centre de l'activit?, du travail et des plaisirs sous toutes les formes les plus brillantes, Paris avait pris un aspect lamentable. La nuit venue, toutes les lumi?res s'?teignaient, il se faisait un silence lugubre. Paris semblait une ville morte. Dans une vieille maison de la rue de la Mortellerie, qui ?tait alors une des plus sombres et des plus anciennes rues du vieux Paris, au sixi?me ?tage, sous les toits, vivait un m?nage d'ouvrier, bien heureux d'avoir trouv? ? se loger pour trente ?cus par an; les loyers ?taient d?j? si chers ! Certes, l'installation n'?tait pas somptueuse; une toute petite mansarde, des murs blanchis ? la chaux, un plafond que l'on touchait facilement de la main, pas de chemin?e et, comme fen?tre, une esp?ce de lucarne si ?troite que, pour respirer un peu d'air frais, ou profiter d'un rayon de soleil, il fallait, si l'on ?tait deux, se prendre par la taille et se serrer l'un contre l'autre. Les deux jeunes ?poux qui habitaient cette mansarde ne voyaient aucun inconv?nient ? cela, pas plus qu'ils ne se plaignaient, en quittant la rue pour rentrer chez eux, d'avoir ? parcourir, bras dessus, bras dessous, une all?e basse, humide, et de grimper un sombre escalier tournant, ? peine ?clair? ? chaque ?tage par un oeil- de-boeuf qui donnait sur la cour, si l'on peut appeler ainsi une esp?ce de puits empoisonn? par les eaux m?nag?res que l'on jetait du matin au soir.