Les Exploits de Rocambole - Tome II - La Mort du sauvage

Extrait chapitre I Le lendemain de l'entrevue de Rocambole avec Conception, et par cons quent de l'arriv e de M. de Sallandrera Paris, M. le duc de Ch teau-Mailly vit, en s' veillant, Zampa assis son chevet. Zampa avait un air myst rieux et plein d'humilit qui intrigua le jeune duc. - Que fais-tu l ? demanda ce dernier. - J'attends le r veil de monsieur le duc. - Pourquoi ? n'ai-je point l'habitude de sonner ? - Monsieur le duc a raison. - Eh bien ? - Eh bien mais, dit Zampa, si monsieur le duc voulait m'autoriser parler... - Parle - Et me permettre quelques libert s... - Lesquelles ? - Celle d'oublier un moment que je suis au service de Sa Seigneurie et par cons quent son valet; peut- tre m'exprimerais-je plus clairement. - Voyons ? dit le duc. - Monsieur le duc me pardonnera de savoir certains d tails... - Que sais-tu ? - J'ai t dix ans au service de feu don Jos . - Je le sais. - Et mon pauvre ma tre, dit Zampa, qui parut mu ce souvenir, daignait m'accorder quelque confiance. - Je t'en crois parfaitement digne. - Il allait m me jusqu' ... - Te faire son confident, n'est-ce pas ? - Quelquefois. - Et... alors ?... - Alors j'ai su pr cis ment bien des choses touchant don Jos , mademoiselle de Sallandrera sa cousine, et... - Et qui ? - Et vous, monsieur le duc. - Moi fit M. de Ch teau-Mailly en tressaillant. - Don Jos , poursuivit le Portugais, n'aimait pas beaucoup mademoiselle Conception. - Ah tu crois ? - Mais il voulait l' pouser, cause du titre et de la fortune. - Je comprends. - Mais, en revanche, mademoiselle Conception ha ssait profond ment don Jos . Ce mot fit tressaillir de joie le jeune duc. - Pourquoi ? demanda-t-il. Zampa crut devoir jouer l'embarras. - Dame dit-il apr s un moment d'h sitation, parce que d'abord, elle aimait le fr re de don Jos . - Don Pedro ? - Oui. - Et... apr s ?... - Apr s, parce que, ayant cess d'aimer don Pedro, elle aimait peut- tre quelqu'un. Ces derniers mots firent frissonner le duc d'une motion trange, inconnue. - Et... ce quelqu'un ? demanda-t-il en tremblant. - Je ne sais pas... mais... peut- tre... - Ach ve fit le duc avec impatience. - Je ne puis pas prononcer de nom, mais je puis raconter monsieur le duc certaines circonstances... - Raconte...