" En l'an de gr ce 1754, sous le r gne de Louis XV, M. de Voltaire man- dait son ami le prince de Ligne, qui voyageait en Hollande: Mon cher prince, Vous n'ignorez point qu'en France, depuis 1681, une soci t de partisans, moyennant une redevance annuelle de soixante millions, a le droit de percevoir tous les imp ts: douanes, gabelles, domaines et m me tabacs. Ces gens, connus sous le nom de fermiers g n raux, r alisent ainsi des b n fices incalculables, qui leur permettent de mener joyeuse vie... On me conte, ce sujet, une assez piquante anecdote... Sa Majest Louis XV se promenait un jour aux environs de Fontainebleau, en compagnie de son exquise amie, la marquise de Pompadour, lorsque son attention fut attir e par une tr s luxueuse maison de plaisance, qui s' levait au milieu d'un parc f erique."
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