Clara Bard s, kuuluisan kuolleen taidemaalarin tytt rentyt r, on palkattu restauroimaan sarja maalauksia, joista osa on per isin keskiajalta ja joita s ilytet n Pariisin Notre-Damen katedraalissa. Yksin isell vierailullaan rakennuksen yl osassa, kun turistit ovat jo l hteneet, h n huomaa Ergasterin ep muodostuneen siluetin, perverssin kiduttajan, jonka h n uskoi kuolleen ja jonka uhri h n olisi voinut olla professori Alba Longan ohella, ellei viime hetkell olisi ollut Komission j sen Tynianov puuttui asiaan. Katedraali sulkeutui h nen takanaan, ja rikollinen, joka ei ilmeisesti ollut n hnyt h nt , pysyi sis ll . Kun h n oli asunnossaan, kauhuissaan, h n soitti Alba Longalle ja h n otti yhteytt Tynianoviin. Heid n kolmen v lill , vet m ll lankaa t m n murhaajan, niin sanotun "tuhannen leikkauksen kuoleman" asiantuntijan, l sn olosta katedraalissa, he l yt v t kauhean salaliiton, jonka tuhoisia seurauksia odotetaan l hip ivin .