Rocambole: Le Testament de Grain-de-Sel

Extrait du premier chapitre, Le voyageur qui traverse la Loire, Orl ans, n'a pas plus t t fait deux lieues devant lui, en se dirigeant vers le midi, qu'il rencontre un pays sablonneux, aride, couvert de sapins rabougris. C'est la Sologne. La Sologne est un pays malsain, fi vreux, monotone, mais dont l'aspect g n ral est d'une m lancolie supr me et d'une po sie incontestable. De temps en temps, du bord de la route, on aper oit les tourelles rouges d'un petit castel en briques perdu au milieu des bois. Parfois, au matin, quand le soleil se l ve, on entend retentir une fanfare, et l'on voit passer une meute ardente de grands chiens du Poitou. Le soir, travers les petites futaies de sapins, brille la lueur rouge tre d'un feu de charbonnier, et, dans les environs, hurle au perdu un limier gar . Au nord, c'est Orl ans, la ville un peu monotone peut- tre, mais, au demeurant, le meilleur pays du monde. l'est, c'est Vierzon, la capitale des forgerons, l'enclume qui ne dort ni nuit ni jour. l'ouest, c'est Chambord, la belle demeure, le palais entour de grands bois; un peu plus loin, c'est Blois, la ville polic e et courtoise, qui se souvient encore de ses h tes illustres. Puis, au midi, c'est le Berri, chant par George Sand; le Berri, terre des l gendes et des for ts touffues. Entre la Motte-Beuvron et Nouan, le pays est enti rement couvert de bois. Au milieu de ces bois, cinq kilom tres environ du chemin de fer, se trouve une jolie habitation qui date du si cle dernier, et qui, comme toutes les constructions du pays, est b tie en briques rouges. Est-ce un ch teau ?